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| 18.05.2005 |
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| Leber setzt auf Kontinuität
und Wandel |
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| Der neue Stammapostel Wilhelm Leber (57) setzt in der Führung
der Neuapostolischen Kirche auf Kontinuität und Wandel. In der Seelsorge
will er neue Akzente setzen. |
| Während einer Pressekonferenz am Mittwoch, 18. Mai 2005, im Verwaltungsgebäude
der Neuapostolischen Kirche International in Zürich sagte Leber, er
halte die Kontinuität in der Führung für „unabdingbar“.
Es werde „im gleichen Sinn und Geist wie bisher weitergehen.“ Zugleich
zeigte er sich offen für Veränderungen. Er sagte, er wolle sich
„den Herausforderungen der jeweiligen Zeitverhältnisse“ stellen und
werde Anpassungen vornehmen, wenn dies nötig sei. Er vertraue dabei
auf die Führung des Heiligen Geistes und werde in enger Abstimmung
mit allen Bezirksaposteln der Erde handeln. |
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| Angestoßene Entwicklungen weiter vorantreiben |
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| Seine Ziele als Stammapostel fasste Wilhelm Leber in drei Punkten zusammen:
Zum einen habe für ihn die Seelsorge oberste Priorität. „Als
oberster Geistlicher der NAK ist mir das seelische Wohlergehen aller Mitglieder
ein besonderes Anliegen.“ Er werde sich bemühen, in der Seelsorge
Akzente |
| zu setzen und bestmögliche Rahmenbedingungen für eine gute
Seelenpflege vor Ort überall auf der Welt zu schaffen. |
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| Zum zweiten fühle er sich als das Haupt der Apostel besonders
dazu verpflichtet, die Einheit der Apostel zu pflegen und zu fördern.
Drittens habe er sich vorgenommen, die von Stammapostel Fehr angestoßenen
vielen Entwicklungen, die noch nicht zum Abschluss gekommen seien, mit
Mut und Entschlossenheit voranzutreiben. Wilhelm Leber: „Stammapostel Fehr
hat sich dabei bereits der Projekt- und Arbeitsgruppen bedient; ich werde
das gleichfalls tun.“ |
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| Glaube nicht in Konkurrenz zum Denken |
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| Zu seiner eigenen Biografie erwähnte Leber, dass er von Haus aus
Mathematiker sei und manchmal gefragt werde, wie er seine kirchliche Tätigkeit
mit einer solchen Ausbildung vereinbaren könne. Dies erscheine ihm
aber „gar nicht so ungewöhnlich.“ Als Mathematiker sei er mit logischem
Denken vertraut. |
| Er wisse aber auch, dass man sehr schnell an Grenzen komme. Man müsse
akzeptieren, dass es jenseits logischer Zusammenhänge noch etwas anderes
gebe. An diesem Punkt setze dann der Glaube ein. |
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| Wilhelm Leber: „So sehe ich den Glauben nicht in Konkurrenz zu logischen
Überlegungen, sondern ich sehe ihn als Ergänzung, eben als eine
zusätzliche, großartige Dimension. Aus diesem Grund bin ich
zu der Haltung gekommen: Logische Überlegungen soweit wie möglich;
darüber hinaus Glaube und Vertrauen in das Walten Gottes. So gehe
ich an die Aufgaben meines neuen Amtes als Stammapostel heran.“ |
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| Als sein Motto für die vor ihm liegende Zeit bezeichnete er Römer
12, Vers 21: „Lass dich nicht vom Bösen überwinden, sondern
überwinde das Böse mit Gutem.“ |
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| Weiterhin äußerte der neue Stammapostel den Wunsch: „Gott
möge mir Gnade schenken, dass ich den Anforderungen dieses besonderen
Amtes in allen Situationen gewachsen bin.“ |
| Seinen neuapostolischen Glaubensgeschwistern dankte er für die
Anhänglichkeit, die sie vielfach schon unter Beweis gestellt hätten.
Seinem Vorgänger, dem fast 66-jährigen Richard Fehr, wünschte
er einen gesegneten Ruhestand. |
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| Entfremdung von Gott und Kirche |
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| Der bisherige Stammapostel Fehr äußerte vor den Medien- |
| vertretern rückblickend auf seine 44-jährige Tätigkeit
als Amtsträger der Neuapostolischen Kirche, dass sich die Welt in
dieser Zeit in einer wohl nie gekannten Weise verändert habe. Bei
nüchterner Betrachtung müsse man feststellen, dass gerade in
der westlichen Welt die zunehmende Säkularisierung, der Materialismus
und Hedonismus sowie ein überbordender Individualismus zu einer starken
Entfremdung von Gott und der Kirche als Institution geführt hätten. |
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| Trotz der vielfältigen Aufgaben sei es ihm stets ein „kardinales
Anliegen“ gewesen, die seelsorgerische Betreuung rund um den Globus zu
gewährleisten. Daher habe er als Stammapostel Gottesdienste in 118
verschiedenen Ländern gehalten und |
| dabei rund 120 außereuropäische Reisen – und somit mehr
als der verstorbene Papst, so betonte Richard Fehr ergänzend – unternommen.
Der direkte Kontakt mit Amtsträgern und Glaubensgeschwistern in aller
Welt habe das Gefühl der Zusammengehörigkeit gestärkt und
das Einssein gefördert. |
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| Als herausragende Ereignisse seiner 17-jährigen Amtszeit als oberster
geistlicher Repräsentant der Neuapostolischen Kirche bezeichnete Richard
Fehr seine Ordination zum Stammapostel 1988 im Spital in Bern durch seinen
Amtsvorgänger Hans Urwyler sowie das Konzil der apostolischen Gemeinschaften
im Herbst 2000 in Zürich. Das gemeinsam verabschiedete Kommuniqué
sei ein schönes Zeugnis christlichen Miteinanders. |
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| Der bei der Pressekonferenz anwesende Apostel Walter Baltisberger (VAC
Schweiz) übermittelte Grüße der in der Vereinigung Apostolischer
Gemeinden in Europa (VAG) zusammengeschlossenen apostolischen Gemeinschaften.
Er äußerte die Hoffnung, dass der in der Schweiz begonnene Aussöhnungsprozess
zwischen der NAK und der VAC auch in Deutschland entsprechende Auswirkungen
haben werde. |
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| Getrost und voller Hoffnung |
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| Am Schluss seiner Rede zitierte der bisherige Stammapostel einen Ausspruch
von Wolfgang von Goethe. Der Dichterfürst habe einmal gesagt: „Jedes
Jahrzehnt des Menschen hat sein eigenes Glück, seine eigenen Hoffnungen
und Aussichten.“ |
| Im Ruhestand werde er gewiss das eine oder andere, was in den letzten
Jahren
zu kurz gekommen sei, nachholen können. |
| So habe er sich vorgenommen, sein Gewicht zu reduzieren und künftig
mehr Schwimmen und Spazieren gehen zu wollen. Mit seiner Frau wolle er
europäische Großstädte wie Wien oder Rom bereisen, von
denen er bislang zumeist nur den Flughafen gesehen habe. |
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| Abschließend äußerte Richard Fehr: „Meine Gattin und
ich freuen uns auf beschauliche Tage, erfüllt mit der Gewissheit,
dass wir in Gottes Hand wunderbar geborgen sind. Getrost und voller Hoffnung
blicken wir in die Zukunft, denn sie bringt die Verheißung des Herrn.“ |
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| Fragen an Richard Fehr und Wilhelm Leber |
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| Nach dem Verlesen der vorbreiteten Redebeiträge konnten die in
der internationalen Kirchenverwaltung versammelten Vertreter von Zeitungen,
Internetmagazinen, Agenturen und von anderen Kirchen unter Moderation von
Kirchensprecher Peter Johanning Fragen an den bisherigen und den neuen
Stammapostel stellen, die ihrerseits Rede und Antwort standen. |
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| Der Stammapostel im Ruhestand wurde zunächst zu seiner eigenen
Amtseinsetzung vor 17 Jahren befragt. Er äußerte hierzu, dass
er zunächst von seinem Amtsvorgänger Hans Urwyler in dessen Krankenzimmer
ordiniert worden sei. Nach den damals gültigen Statuten der Kirche
habe jedoch noch eine Wahl im Kreis der Apostel stattfinden müssen,
die am Freitag vor Pfingsten 1988 in Stuttgart durchgeführt worden
sei. Das Resultat sei einstimmig gewesen. Während seiner Amtszeit
habe er den entsprechenden Passus in der Satzung jedoch gestrichen. Die
Wahl eines neuen Stammapostels finde nur noch statt, wenn kein Nachfolger
vom amtierenden Stammapostel benannt sei. Wilhelm Leber habe demnach nicht
mehr gewählt werden müssen. „Ich habe ihn zum Nachfolger bestimmt
– und das ist eben so!“, äußerte Richard Fehr. |
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| „Eine ausgewogene und gereifte Entscheidung“ |
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| Auf die Nachfrage, warum man in der NAK – im Gegensatz zu anderen Kirchen
– auf eine demokratische Wahl verzichte, sagte Stammapostel Leber, er denke,
dass das neuapostolische Glaubensverständnis dabei eine maßgebliche
Rolle spiele. So sei der Stammapostel das Haupt der Apostel. Seine Entscheidungen
hätten eine bindende Wirkung und würden in aller Regel auch von
den Aposteln voll gedeckt und akzeptiert. Dies habe sich auch in der Vergangenheit
in vielen Dingen so gezeigt. Leber: „Und das kommt zum Ausdruck dadurch,
dass der Stammapostel dann eben auch seinen Nachfolger festlegt. Er wird
das ja aber auch nicht sozusagen aus der hohlen Hand heraus machen, sondern
auch vorher schon beobachten, wie die Situation ist und das auch begleiten
– das entspricht unserem Glaubensverständnis – mit Gebet und der Sorge,
den richtigen Mann zu finden. Insofern kann man davon ausgehen, dass das
eine ausgewogene und gereifte Entscheidung ist.“ |
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| Daraufhin angesprochen, was die großen organisatorischen Herausforderungen
seiner Amtszeit gewesen seien, führte Richard Fehr die Neugliederung
der Gebietskirchen an. Bei seinem Amtsantritt seien die Unterschiede in
der Größe der Arbeitsbereiche der Bezirksapostel zum Teil sehr
groß gewesen. So habe es Gebiete mit Millionen Mitgliedern und Gebiete
mit nur 20.000 Mitgliedern gegeben. „Es war mir ein Anliegen, hier ein
gewisses Gleichgewicht hineinzubringen und neue Gebiete mit einem Bezirksapostel
auszurüsten.“ Das klinge vielleicht simpel, sei aber gar nicht so
einfach, denn das habe für die gesamte Kirche auch immer finanzielle
Folgen. Um dies anschaulich zu unterstreichen, führte er den bekannten
Schlager „Wer soll das bezahlen, wer hat soviel Geld...“ an. |
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| Eine weitere Herausforderung sei für ihn gewesen, die Einheit |
| im Apostelkreis zu fördern. „Sie war schon da, aber ich wollte
sie noch vertiefen. Darum habe ich alle drei Jahre eine weltweite Apostelversammlung
einberufen – und dafür Kritik geerntet, wegen den Kosten.“ |
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| Ökumene nach katholischem Vorbild |
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| Stammapostel Fehr wurde auch auf die in seiner Amtsperiode begonnene
Öffnung der Kirche angesprochen und gefragt, was der Anlass gewesen
sei, diesen Prozess zu initiieren. Das bisherige Kirchenoberhaupt antwortete,
er habe vor Jahren davon gehört, dass die große römisch-katholische
Kirche einen Beobachterstatus in der Ökumene habe und nicht Vollmitglied
sei. „Und da habe ich so für mich gedacht: Warum denn wir nicht auch?
Vollmitgliedschaft vielleicht später – als erster Schritt vielleicht
mal Beobachterstatus. Aber dies ist ein langer Prozess und ein langer Weg.“ |
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| Apostel Volker Kühnle, der Vorsitzende der kircheninternen Projektgruppe
Ökumene, ergänzte, er könne der Aussage von Stammapostel
Fehr nur beipflichten: „It´s a long way!“ Die in den vergangenen
Jahren geführten Gespräche mit der Arbeits- |
| gemeinschaft Christlicher Kirchen (ACK) in Süddeutschland und
in der Schweiz hätten – unabhängig vom unterschiedlichen Amts-
und Sakramentsverständnis – ein besseres gegenseitiges Kennenlernen
ermöglicht. Dies führe dazu, dass sich Vorurteile abbauen ließen
und man auch miteinander in einen brüderlich- |
| christlichen Dialog trete, ohne gleich über institutionelle Fragen
entscheiden zu müssen. Er denke, dies sei der richtige Weg. |
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| Mit Verweis auf den mehr als acht Jahrzehnte währenden ökumenischen
Öffnungsprozess der Gemeinschaft der Siebenten-Tags-Adventisten sagte
Kühnle, es sei wichtig, hierbei sachgerecht voranzugehen. Man dürfe
auch nicht verkennen, „dass unsere Glaubensgeschwister aus einer gewissen
Tradition heraus ihre Prägung haben. (…) Dabei muss es sicherlich
die Hauptaufgabe des Stammapostels sein, progressive und eher etwas konservative
Kräfte in einer guten Harmonie zu halten.“ Die Frage der institutionellen
Beteiligung in der Ökumene sei nicht vorrangig. Man wolle weiterhin
insbesondere auf die anderen christlichen Kirchen und Gruppierungen in
Europa zugehen und dann werde die Zeit zeigen, wies es weitergehe, so der
süddeutsche Apostel. |
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| Nach Kritik „Igelposition“ eingenommen |
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| Stammapostel Fehr fügte hinzu: Während er auf seinen Reisen
immer wieder gesehen habe, dass die NAK in anderen Ländern als eine
anerkannte Kirche gelte, müsse man in Zentraleuropa weiterhin gegen
das Sekten-Image ankämpfen. Über den langen Prozess der Wandlung
und Öffnung der Kirche merkte er noch an, man dürfe nicht vergessen,
dass die NAK in den sechziger und siebziger Jahren von den großen
Kirchen und auch von den Kanzeln herab sehr, sehr angefochten und bekämpft
worden sei. Das habe dazu geführt, dass die Kirche eine „Igelposition“
eingenommen, die Stacheln nach außen gestellt und sich abgeschottet
habe. Es sei ihm daher ein Anliegen gewesen, dass die Kirche vermehrt in
die Öffentlichkeit geht, um Feindbilder abzubauen und aufeinander
zuzugehen. Eine solche starre Position – nach außen hin völlig
abgeschottet zu sein – würde die heutige Generation nicht mehr akzeptieren,
ergänzte Stammapostel Leber. |
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| Darauf angesprochen, welche Anpassungen er gegebenenfalls vornehmen
werde und wie er mit Kritik im Internet und von Kirchenaussteigern umgehe,
sagte Leber, in der Vergangenheit hätten einzelne Personen und Gruppen
eine vehemente Stimmung gegen die Kirche verbreitet. Der Höhepunkt
der Aussteigerkritik sei aber längst vorbei. „Wir haben aber auch
gelernt, mit Kritik umzugehen.“ Das müsse man eben lernen |
| und dies sei auch ein Prozess, sagte Leber. Zum Stichwort „Dialogbereitschaft“
äußerte er: „Wenn es sachliche Anfragen gibt, werde ich mich
immer dafür einsetzen, dass dann Antworten gegeben werden. Dafür
stehe ich immer zur Verfügung.“ Wenn Grenzen des fairen Umgangs überschritten
würden oder polemisch argumentiert werde, dann mache jedoch eine Fortsetzung
des Gesprächs keinen Sinn. |
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| Rolle der Frau – ein Zukunftsthema |
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| Auf die Frage, welche Anpassungen von ihm konkret zu erwarten seien,
führte der neue Stammapostel als Beispiel das Thema „Die Rolle der
Frau in der Kirche“ an. Man dürfe aber jetzt noch keine Stellungnahme
über dieses Thema erwarten, schließlich sei er noch nicht einmal
eine Woche im Amt. Er sagte jedoch allgemein: „Mit Fragen dieser Art müssen
wir uns weiter beschäftigen und auseinandersetzen. Ich sehe das auch
als Teil einer großen Fragestellung, wie die innerkirchliche Kommunikation
und die Beteiligung der Mitglieder am kirchlichen Leben insgesamt ist.
Da wird es im Laufe der Zeit Anpassungen geben – das glaube ich schon.“ |
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| Wie das im einzelnen geschehe, sei aber noch offen. „Hier muss man
auch ganz gewiss berücksichtigen, dass wir als internationale Kirche
sehr darauf achten müssen, wie das in anderen Erdteilen aussieht.
Wir haben hier natürlich immer die europäischen Fragestellungen
im Fokus. Wir werden manchmal von den Afrikanern gefragt: Was habt ihr
nur für Probleme in Europa? Das haben die überhaupt nicht im
Sinn und manchmal auch noch nicht einmal ein Verständnis dafür,
dass wir uns um solche Dinge Gedanken machen. Als Stammapostel muss ich
sehen, dass ich diese Strömungen im Gleichgewicht halte“, sagte Leber. |
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| Zwiespältige Reaktionen auf Briefe nach
Rom |
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| Richard Fehr erwähnte in diesem Zusammenhang ein aktuelles Beispiel:
„Wir wollen ja allen Mitgliedern Heimat und Geborgenheit vermitteln“. Dies
sei bei gewissen Aktionen seitens der Kirchenleitung gar nicht immer so
einfach. So habe er zum Tod von Papst Johannes Paul II. ein Beileidsschreiben
und zur Wahl des neuen Papstes Benedikt XVI. ein Gratulationsschreiben
nach Rom geschickt und diese Briefe im Internet veröffentlicht. Für
diese Aktion habe er aus den Reihen der Gläubigen zum Teil hohe Anerkennung
bekommen, aber auch ganz andere Briefe erhalten, in denen es etwa geheißen
habe: „Sollen wir jetzt unseren Glauben begraben?“ oder: „Sie verraten
uns ja!“. Der Stammapostel im Ruhestand betonte: „Wir müssen behutsam,
Schritt für Schritt vorgehen, denn wir möchten allen Heimat sein,
auch dem orthodoxen Flügel.“ |
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| Bessere theologische Bildung |
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| Sein Nachfolger schloss auch nicht aus, künftig die theologische
Bildung der Laienprediger zu verbessern. Dies könne intern, aber auch
durch entsprechende Rahmenbedingungen erfolgen. „Wir leben in einer Zeit,
in der man Antworten geben muss, in der man begründen muss. Und auf
diesem Gebiet sollten wir überlegen, wie wir unsere Amtsträger
noch mehr ausrüsten können damit sie diesen Anforderungen gewachsen
sind.“ |
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| Auf die Frage, ob ihm die persönliche Etikettierung als „liberal
und locker“ gefalle, antwortete Stammapostel Leber: „Man kann natürlich
auch alles interpretieren. ‚Liberal und locker‘ – das könnte auch
danach klingen, dass man nicht seriös oder nicht ernst genug die Themen
ansieht. In dieser Weise möchte ich das nicht verstanden wissen. Aber
wenn man daraus abliest, dass ich eben offen bin für alle Fragen,
wenn man daraus erkennt, dass ich auch keine Angst habe vor abweichenden
Meinungen oder kontroversen Auseinandersetzungen, dann will ich mir dieses
Prädikat sehr wohl gefallen lassen.“ |
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| Stammapostel Leber berichtete auch, dass er sich nun eine Zweitwohnung
in Zürich suchen werde. „Mit einem Bein“ wolle er jedoch in Hamburg
bleiben. Auf diese Weise wolle er dafür sorgen, dass seine Familie
nicht entwurzelt werde. |
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| Lesen Sie weiter: |
|
| Wagnis
der Ökumene kann sich lohnen |
|
| Einschätzung von Dr. Christian Ruch von der ökumenischen |
| Arbeitsgruppe „Neue religiöse Bewegungen“ in der
Schweiz |
| (naktuell.de Artikel vom 20.05.2005) |
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| Bilder zum Thema |
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|
| Pressekonferenz mit Stammapostel i.R. Richard Fehr und
seinem Nachfolger Wilhelm Leber |
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| Händeschlag zwischen Stammapostel Leber (links)
und Apostel Walter Baltisberger (VAC Schweiz) |
| Dokumentation |
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| Manuskript der Rede von Stammapostel Wilhelm |
| Leber anlässlich der Pressekonferenz in Zürich |
|
| nak.org/…..(PDF-Datei) |
|
| Manuskript der Rede |
| von Stammapostel i. R. Richard Fehr |
|
| nak.org/…..(PDF-Datei) |
|
| Zusammenschnitte der |
| Pressekonferenz als |
| Audio-File (veröffentlicht |
| am 24.05.2005) |
|
| nak.org/… |
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